Sous le coup d’une déception amoureuse, Quentin Corval quitte l’Europe pour accepter, dans la ville de Tahès, un poste mal défini dans une entreprise en train de sombrer. Il trouve assez vite un travail subalterne au consulat et s’installe sur le Ring, boulevard circulaire surélevé, adresse obligée de tous les étrangers. Mais il ne tarde…